Depuis quelques semaines, les journaux s’emploient à convaincre la population que la guerre sera plus longue que prévue, utilisant souvent des arguments fallacieux (après la défaite de la Marne, les Allemands ont honte de rentrer chez eux ; les soldats français se plaisent tant dans les tranchées qu’ils ne veulent plus en sortir…).
Changement de ton ce 27 décembre. Le Populaire publie un article de la « Gazette de Francfort » où un général danois spécule sur la durée de la guerre. A partir d’arguments bien étayés il estime que les Français mettront « beaucoup de temps avant de pouvoir pousser leur front jusqu’à la ligne du Rhin, et les Russes ne réussiront pas davantage à envahir complètement la Silésie. » A ces arguments et prévisions marquées au coin du bon sens, Le Populaire n’oppose qu’un timide démenti en concluant : « La guerre durera vraisemblablement jusqu’à l’été prochain au moins ».
Terrible aveu que ce « au moins ».