Hier c’était dimanche, et comme tous les dimanches à 14 h 15, le général Buat a invité quelques officiers de son état-major pour écouter, après le déjeuner, le concert de musique classique donné par Firmin Touche et son orchestre.
Mais hier il y a eu un imprévu :
« Pas de concert ; tous les musiciens sont malades. Une épidémie de grippe à forme spéciale et peu connue sévit sur le secteur : courbature, inappétence, fièvre. Cela dure huit jours environ, ne paraît pas dangereux, mais pendant tout le temps où l’on est pris, on est à bas. Le secteur tout entier paraît devoir y passer ».
Les premiers cas de cette « grippe à forme spéciale » que l’on qualifiera bientôt « espagnole » sont signalés en France en avril 1918. Mais aucun organe officiel, ni la presse muselée, n’en parlent afin de ménager le moral de l’arrière déjà bien éprouvé. L’épidémie prendra de l’ampleur en juin se calmera puis repartira avec virulence en septembre.
Nos chroniques n’échapperont pas à la contamination.